Tempio di Venere

A pochi metri dal Colosseo venne costruito nel II secolo d.C. il più grande tempio di Roma su un progetto firmato dall'imperatore-architetto Adriano. Le colonne a sinistra, l'abside (oggi incastonata in una chiesa medioevale) e le colonne di destra non inquadrate nella foto sono quanto resta della colossale opera architettonica. Un "doppio tempio" colossale fu una vera innovazione per l'epoca, tanto grande da impressionare i visitatori del Colosseo. Basti pensare che nell'abside (visibile nella foto) era situata una gigantesca statua della dea Venere seduta. L'orgoglio e la vendetta dell'artista. L'imperatore-architetto fu talmente fiero della sua creazione da mostrare con orgoglio il tempio al famoso architetto contemporaneo Apollodoro di Damasco (autore dei Mercati Traianei durante il regno del precedente imperatore di Roma, Traiano). Il grande architetto fece l'errore di criticare l'opera innovativa affermando che se una delle Venere sedute si fosse alzata avrebbe rotto il tetto. Un'affermazione banale che bastò comunque ad offendere l'imperatore-architetto. La critica al tempio costò la vita ad Apollodoro. Poco tempo dopo venne esiliato e poi messo a morte dallo stesso Adriano, offeso dall'ironia di Apollodoro.